В послевоенном Нью-Йорке могущественная сицилийская семья Корлеоне собирается на свадьбу дочери Дона. В этот день с войны возвращается младший сын Дона Вито, Майкл, — образованный герой, гордость отца, который твёрдо намерен идти своей, законной дорогой. Однако сам Дон, старый патриарх, чей авторитет построен на уважении и «предложениях, от которых нельзя отказаться», чувствует, как ветер перемен задувает с улиц: новые, алчные игроки жаждут переделать его империю под себя.
Когда на Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение, спокойная жизнь Майкла рушится. Хладнокровная месть за отца втягивает его в кровавый водоворот, который он так хотел избежать. Теперь ему предстоит не только защитить семью от надвигающейся войны кланов, но и сделать мучительный выбор между принципами и долгом, определяя, кем он станет: прежним Майклом или наследником тёмного престола.
